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Le trafic canadien en hausse de 10%
WEBTRAINS.NET - REDACTION FRANCOPHONE
08/05/2009 à 06 HEURES 10
Le rapport annuel de VIA Rail de 2008 montre une hausse marquée de l'intérêt des Canadiens pour le rail voyageurs : l'an dernier, la Société a transporté 4,6 millions de voyageurs, soit une augmentation de l'ordre de 10 % par rapport à l'année précédente.
Le rendement de VIA en 2008 reflète une nette tendance des cinq dernières années : un nombre croissant de Canadiens opte pour le transport ferroviaire. En effet, l'achalandage annuel a connu une hausse de près de 800,000 voyageurs depuis 2004, alors que les produits annuels se sont accrus de plus de 40 millions de dollars au cours de la même période.
Le président et chef de la direction de VIA, Paul Côté, a attribué la croissance de VIA à sa stratégie d'affaires axée sur le client : « Le train représente un moyen de transport fiable, respectueux de l'environnement et adapté aux conditions changeantes de notre climat. C'est un moyen de transport sans stress avec un confort élevé et, comme toujours, nous mettons l'accent sur la prestation d'un service à la clientèle qui nous distingue de tous nos concurrents. »
Cette orientation‑client a d'ailleurs valu à VIA plusieurs témoignages de reconnaissance en 2008, notamment le prix Agents' Choice décerné par les agents de voyages, deux récompenses attribuées par l'Association des chemins de fer du Canada, la reconnaissance de la Society of International Railway Travelers, mais aussi des prix soulignant l'innovation en matière de conception de produits et de marketing. Selon le rapport annuel, VIA a fait un bond considérable dans le classement en ce qui a trait à la réputation de l'entreprise, comme l'indiquent les sondages nationaux et régionaux.
Dans le rapport, on trouve les mesures déployées par la Société pour entretenir et améliorer son matériel roulant et ses infrastructures afin que le transport ferroviaire voyageurs demeure un service fiable pour les années à venir. Par exemple, grâce au Programme d'investissements en immobilisations quinquennal de 516 millions de dollars annoncé à l'automne 2007 par le gouvernement du Canada, ainsi qu'aux 407 millions de dollars investis comme fonds de relance par le gouvernement et annoncés dans son budget de 2009, VIA a entrepris des projets d'envergure pour renouveler son parc de locomotives et de voitures, pour moderniser les gares et les technologies de l'information, ainsi que pour amorcer la réfection des rails et infrastructures appartenant à la Société. Les négociations avec les propriétaires des rails pour la mise à niveau des infrastructures et l'élimination des goulots d'engorgement ont également progressé. Cela devrait permettre à VIA d'améliorer les performances de temps et d'offrir des départs plus fréquents dans le corridor Québec‑Windsor, le plus achalandé du réseau.
M. Côté a conclu que, pour ce qui est de l'avenir, « toutes les entreprises de transport sont confrontées à des enjeux de taille. Bien qu'on s'attende à ce que l'année 2009 ne soit pas aussi prospère que 2008, il n'en demeure par moins que le transport ferroviaire voyageurs est solidement ancré pour relever ces défis. Il est concurrentiel et présente des avantages que les autres transporteurs ne peuvent tout simplement pas imiter. Le service est l'une de nos grandes forces, et nos stratégies de produits et de fixation des prix, toujours plus orientées sur le marché, continueront de nous attirer de nouveaux clients. »
En tant que service ferroviaire voyageurs national du Canada, VIA Rail Canada a pour mandat d'offrir des services de transport voyageurs efficaces, respectueux de l'environnement et économiques à plus de 450 collectivités, au moyen d'un réseau de trains intervilles, transcontinentaux et en régions éloignées déployé à l'échelle du pays.
David Herrgott
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